Astecas, Maias e Incas

Introdução

A chegada de Colombo em 1492, a América era habitada por cerca de 57 milhões e 300 mil pessoas. Essas pessoas pertenciam a povos bem diferentes de si, não só na aparência ou no nome, mas também no modo de viver e de pensar. Os povos indígenas que viviam aqui antes do contato com os europeus eram muitos; Três deles são: os Astecas, os Maias e os Incas.

Os Astecas

Os astecas, ou mexicas, nome que eles davam a si próprios, contam o seguinte mito sobre seus primeiros tempos de vida. Eles viviam no norte da América e, certo dia, por serem um povo andarilho, decidiram deixar Astlán, sua terra natal, e caminhar em direção ao sul. Depois de muito caminhar, avistaram uma águia empoleirada em um cacto, que trazia uma cobra presa no bico e a uma de suas patas. Os sacerdotes astecas consideraram que aquela águia seria um sinal trazido por seu deus, Uitzilopochtli, de que ali que eles deveriam se fixar e recomeçar a vida. E foi o que eles fizeram. Já para os historiadores, os astecas deixaram o norte da America em busca de terras férteis por volta do século XII. E, depois de uma longa caminhada, chegaram ao fértil Vale Anahuac, hoje Vale do México, e ocuparam as ilhas ocidentais do Lago Texcoco, pois outras já eram habitadas. Em uma dessas ilhas, no ano de 1325, os astecas ergueram a cidade de Tenochtitlán, a capital dos astecas.

Quando os espanhóis chegaram a América, Tenochtitlán, era uma cidade com cerca de 200 mil habitantes, quatro vezes mais que Londres, a maior capital européia. A capital asteca possuía também templos, ruas retas e amplas e um mercado central rico e movimentado. A interessante capital asteca, resistiu e manteve sua autnomia até 1521, data que foi invadida e conquistada pelos espanhóis.

Sociedade Asteca

No topo da pirâmide social vinha o imperador, considerado um ser semi-divido. Abaixo do imperador, vinha os nobres, que atuavam como sacerdotes, altos funcionários públicos ou militares. Abaixo dos nobres, vinhas os comerciantes, com destaque para os atacadistas, especialmente os que trabalhavam com artigos de luxo. A seguir, vinham os artesõas astecas, que eram conhecidos por sua habilidade e requinte. Já os agricultores e soldados constituíam a maior parte da população masculina. Por fim, haviam os escravos, prisioneiros de guerra, condenados pela Justiça ou indivíduos que, por causa do envolvimento com jogos ou bebidas, tinham sido escravizados.

Esporte e saúde

Os astecas tinham grandes paixões pelo esporte e praticaram uma série de jogos; um de seus preferidos era o Tlachtli. No tocante à saúde, os astecas desenvolveram tratamentos eficientes com base no grande conhecimento com flora e da fauna locais.

Curiosidades sobre os Astecas:

- O deus mais antigo da civilização asteca era Quetzalcoatl. De acordo com a religião deste povo, foi este deus que criou o homem e a civilização.

- Os astecas praticavam o sacrifício humano como forma de renovação, através do sangue, dos poderes dos deuses humanizados.

- Um dos maiores palácios construídos pelos astecas foi o do imperador Montezuma. Dentro dele havia um grande aquário e anexos específicos para aves, répteis e mamíferos. Havia 300 funcionários somente para cuidar destes animais.

- Os astecas apreciavam muito música, dança e canto. Usavam estas expressões artísticas nos funerais, casamentos e festividades religiosas.

- Os astecas acreditavam que existiam no Universo treze céus. Cada céu era uma espécie de habitação específica. Assim, havia o céu das estrelas, o céu das cobras de fogo, o céu dos deuses, o céu das estrelas e etc.

bandeira Asteca

Os Maias

Os maias viviam na Península de Yucatán, na região que corresponde hoje a Guatemala, Honduras, Belize e ao sul do México.

Copán é considerada a mais bela cidade maia. Por sua arquitetura e construções, foi chamada pelos Historiadores de Alexandria do mundo maia. Os maias eram construtores e foram os inventores de um tipo de cimento eficiente, que permitia colar, umas as outras, as grossas pedras de seus edifícios e estradas.

Política

Diferente dos Astecas, os maias nunca formaram um grande império, mas, como os astecas, construíram grandes cidades. Algumas cidades maias eram pequenos estados independentes, ou seja, tinham governos leis e costumes próprios. Nelas haviam palácios, estradas de até 10 metros de largura e templos na forma de pirâmide. Algumas pirâmides chegavam até 70 metros de altura.

Sociedade e economia

A sociedade maia era a mais hierarquizada: a elite era formada por nobre e sacerdotes; abaixo deles vinham os artesãos e trabalhadores livres, agricultores em sua maioria. Os nobres e sacerdotes ajudavam o governante máximo de cada cidade a dirigi-la.ele tinha o titulo religioso de Hunac Ceel e era visto pelo povo como representante dos deuses. Os camponeses acreditavam que, para conseguir boas colhetas, tinham que pagar impostos a esse governo “sagrado”.

Os impostos eram pagos com parte do que eles produziam e com trabalhos gratuitos para o governo. A agricultura tinha grande importância na vida dos maias. A maioria deles viviam no campo, onde cultivavam feijão, abóbora algodão, cacau, abacate e milho. (o milho era a base da alimentação, eles comiam milho cozido, assado ou na forma de farinha.

Curiosidades

Astronomia: os maias se destacavam também no campo da astronomia. Os astrônomos maias conseguiam prever, com grande precisão, os eclipses do Sol, descrever as fases de Venus e elaborar calendários que facilitam seu dia a dia. Além disso, conseguiam calcular a duração do ano quase com a mesma precisão dos cientistas de hoje.

Os Incas
- Os incas sabiam como desidratar batatas e vegetais. Com isso, podiam armazenar grandes quantidades de alimentos;
- Antes do casamento, um casal inca passava por uma fase de experiência onde testavam suas afinidades. Nesse período, a mulher tomava um chá anticoncepcional;
- Domesticaram a lhama (animal da família do camelo) e utilizaram como meio de transporte, além de retirar a lã , carne e leite deste animal. Além da lhama, alpacas e vicunhas também eram criadas.

Um mito inca diz que os incas tinham origem divina por isso eram chamados de filhos do Sol. O titulo governante do império fundado pelo povo quíchua na região onde hoje é o Peru. Os espanhóis traduziram Inca pó “imperador”. Por volta do ano de 1400, os incas se baseavam da agricultura e do pastoreio nas terras altas e frias de uma cidade peruana de Cuzco. E nas décadas seguintes, expandiu seus domínios se tornando assim o maior império indígena da América. Entre as principais cidades do Império Inca estavam Cuzco e Machu Picchu.

Machu Picchu é um exemplo da capacidade dos incas. Erguida de montanhas, cerca de 2400 metros de altitude.

Sociedade e Economia

Os incas tinham uma agricultura desenvolvida; utilizavam um sistema de irrigação por canal e uma tecnologia agrícola que aproveitava de terraços cavados nas encostas das montanhas.

Os camponeses constituíam a maior parte da população. Cada aldeia era formada por um conjunto de famílias camponesas (ayllu). Os habitantes dessas famílias plantavam milho, feijão, batata e pastoravam os lhamas e as alpacas ( animal de carga semelhante ao lhama ).

As terras de cada ayllu eram divididas e três partes: uma para o imperador, uma para os deuses, e outra para famílias camponesas.

O imperador- Conhecido como Inca ou Filho do Sol- era visto como semi-divino e possuía enormes poderes e privilégios. Abaixo dele vinham os sacerdotes e os chefes militares, todos saídos da nobreza. Depois vinham os artesãos, os responsáveis pela cura das doenças, os soldados, os contabilistas, os projetistas e os funcionários públicos.

Curiosidades

O Império Inca mantinha as regiões conquistadas não só pelo uso da força, mas pela imposição de sua tradição religiosa;